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Archivos - Justicia social |
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Rifles por azadas -- un camino hacia la paz
En junio de 1993, justo antes del fin de la guerra civil de 30 años en Mozambique, Masaru Katagiri, de Press Alternative (PA), una organización no gubernamental (ONG) japonesa que fomenta el comercio justo, visitó Mozambique y conoció a Graca Machel, viuda del antiguo presidente de Mozambique, y líder de la Fundación para el Desarrollo de las Comunidades. Fruto de este diálogo, nació la idea de intercambiar armas por herramientas de trabajo, el movimiento "Rifles por Azadas".
Mozambique se vio azotado por la guerra civil y la Sra. Machel quería ansiosamente mantener la paz que finalmente se había alcanzado, y que era inestable y fácilmente quebrantable si los rebeldes seguían manteniendo la posesión de sus armas. La Sra. Machel y PA convencieron a un grupo católico que había desempeñado un importante papel en el proceso de paz a que se involucrara. El grupo ofreció servir como centro del movimiento "Rifles por Azadas".
En ese momento, Naciones Unidas estaba supervisando el proceso de desarme, que no resultaba fácil. Cuando la ONU supo de esta iniciativa, pidió que se detuviera, con el fin de evitar confusión en la difícil tarea de desarmar a los rebeldes. Después de pacientes y repetidas negociaciones con la ONU, el ejército, y el gobierno, los organizadores de "Rifles por Azadas" se las arreglaron para obtener su consentimiento. Al mismo tiempo, también negociaron con la policía que no arrestara a los rebeldes que vinieran a entregar sus armas si estos traían consigo certificados emitidos por la organización.
Como resultado de todo ello, se emprendió la recogida de armas a finales de 1995. Al terminar 1996, el conjunto de armas recogidas fue de 23.612, entre las que figuraban 89 revólveres, 31 bazucas, 23 pistolas automáticas, 9 cañones, y 22.448 explosivos de diversa índole. Estos se intercambiaron por máquinas de coser, bicicletas, azadas, sillas de ruedas, kits de herramientas, alimentos, material educativo, etc. Todos estos artículos pronto se acabaron.
Al oír que se estaban acabando, los japoneses ofrecieron su apoyo. La ciudad de Fukui, cerca de Kioto, ha mantenido una relación especial con Mozambique desde 1994, cuando 15 niños de Mozambique visitaron la ciudad en una "Misión de Paz de los Niños". Los niños pasaron dos semanas en Fukui. Mostraron sus danzas y música a la gente de Fukui, y pidieron el apoyo para el desarrollo agrícola y el mantenimiento de la paz, alcanzado por fin después de 30 años de guerra. "¿No podrían utilizarse todas esas bicicletas abandonadas en la ciudad de Fukui para fomentar la paz al ser intercambiadas por armas?" pensaron los niños. Los mozambiqueños creían que si las personas empuñaban azadas en vez de rifles, la paz se mantendría, y se podría fomentar el desarrollo agrícola. Simbólicamente, la bandera de Mozambique ilustra esta posibilidad con la imagen de azadas y rifles.
El esfuerzo de los niños a favor de la paz conmovió a la gente de Fukui. Los padres y profesores de la localidad, las asociaciones infantiles, cooperativas agrícolas y otros grupos comunitarios recorrieron la ciudad y encontraron 93 bicicletas abandonadas. Se pudieron reunir también otras 150 azadas, palas, tijeras de jardín, y otras herramientas similares, lo que ya fue suficiente para llenar el primer contenedor para Mozambique. En el segundo envío, la ciudad introdujo una nueva normativa que disponía que si nadie reclamaba las bicicletas abandonadas en el plazo de seis meses de ser almacenadas, se convertirían en propiedad de la ciudad. Esto permitió a los habitantes de Fukui reunir más de 100 bicicletas para el segundo envío en otoño de 1995. El tercer envío, que esta vez contaba con tres contenedores, partió en febrero de 1997.
Las noticias de la escasez de artículos a intercambiar con los rifles se hicieron oír también en otras ciudades. Michiko Ohta, una ex profesora de parvulario en la ciudad de Itoh, cerca de Tokio, creó un grupo de amigos que recogía bicicletas, y proyecta donar 89 bicicletas y costear los gastos de envío, que siempre son un problema para PA. Los habitantes de Yamaugchi, al sur de la isla Honshu en Japón, también cooperaron y recogieron instrumentos musicales, así como varias clases de materiales educativos para los niños de Mozambique.
En abril de 1995, Kazuo Imamura, un biólogo-agricultor japonés, visitó Mozambique. Descubrió que la tierra había quedado tan devastada durante el largo conflicto que lo que se podía plantar ahí era muy poco y pobre. Se tenía que conseguir una mejora de la tierra y una selección de los cultivos apropiados antes de poder producir una cantidad razonable de alimentos. Al regresar a Japón, Imamura creó la Comisión Fukui para el Apoyo de Mozambique, formada por científicos agrícolas que ayudan en el desarrollo agrícola de ese país.
Mientras tanto en Mozambique, una ONG alemana donó un camión mecánico que corta las armas a piezas. Los habitantes de Mozambique utilizaron las piezas cortadas para hacer muebles, objetos de arte, etc. Se celebró el pasado otoño una exposición de estos productos. Ahora se está considerando la posibilidad de fundir las armas para la producción de herramientas agrícolas.
El éxito del movimiento "Rifles por Azadas" en Maputo, la capital de Mozambique, ha motivado a otras ciudades del país y países vecinos, especialmente Sudáfrica, a solicitar el apoyo de PA en su enfoque al desarrollo comunitario.
PA está lanzando una campaña a nivel mundial que hace un llamamiento al apoyo y la implicación en este movimiento, organizando una exposición internacional de muebles creados a partir de armas y una gira de conciertos a cargo del grupo sudafricano de música multi-étnica llamado Azumah, que significa "amor" en swahili. La campaña empezará en julio de 1997, arrancando en Japón, visitará 15 ciudades, y luego se trasladará a Australia. También le seguirán conciertos en América y Europa, y luego en Soweto, Sudáfrica, y finalmente Maputo, Mozambique. Se espera que esta campaña también motive a personas del mundo desarrollado a asumir pasos en contra de una sociedad con armas.
Maitreya
- el Instructor del Mundo
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